Segundo Steven Bink, responsável pelo site Bink.nu Microsoft news, de Amsterdam, os sistemas foram batizados com os codinomes "Eiger" e "Mönch", nomes de duas montanhas dos alpes suíços.

Brian Madden, analista sediado em Washington, D.C, autor de diversos livros sobre computação thin client, afirma que a Microsoft selecionou seus parceiros para o projeto em Janeiro.

"A motivação da Microsoft é levar a plataforma Windows para o maior número de desktops que puderem. Uma vez que percebeu que o modelo de thin client veio para ficar, a empresa passará a fazer ofertas de sistemas que suportem seus produtos SMS (Systems Management Server), WSUS (Windows Server Update Services) e outros", comenta o analista.

Com a estratégia em thin client, a Microsoft acirra ainda mais sua competição com o software livre e se aproxima de nomes como Wyse Technology e Neoware Systems, que atualmente vendem equipamentos baseados apenas no XP Embedded e no Windows CE.

O que se sabe até agora é que ambos sistemas da Microsoft devem rodar com 64Mbytes de memória RAM, 50M-byte de hard disk e processador Pentium class.

A versão Eiger seria a mais simples, com características que incluem conexão remota, Internet Explorer, impressão local e em rede, acesso a Office, Windows Server Update e suporte para o Systems Management Server.

Já o Mönch conteria todas as características do Eiger, além do suporte para Windows Mobile, Windows image acquisition, redes sem fio, virtual private networking e advanced IP (Internet Protocol) security.

Tipicamente, o thin client é um terminal sem processamento local, capaz de acessar e rodar aplicações armazenadas em servidores robustos. O produto se posiciona como uma opção de baixo custo frente aos tradicionais PCs. Empresas como a Sun Microsystems, com seu Java Desktop System - que inclui Linux, também oferece o produto para thin clients.

A Microsoft não quis comentar o assunto.
Joris Evers, IDG News Service (São Francisco)